Champagneexpert Essi Avellan, uppskattad både i Finland och utomlands, ledde oss in i en fascinerande värld av champagne och berättade om sitt samarbete med Viking Line. Läs intervjun och lär dig mer om denna sofistikerade dryck.
Intervju med champagneexpert Essi Avellan
Så blev Essi Avellan en champagneexpert
Essi Avellans vinintresse väcktes redan under studietiden, då hon studerade till ekonomie magister. Ämnet för hennes masteruppsats blev att bygga upp varumärket till en vingård. År 2006 var Avellan den första finländaren att fullfölja det respekterade och krävande Master of Wine-provet, som kräver omfattande vinkunskaper, kunskaper i vinprovning och en förmåga att skriva vetenskapliga texter.
En Master of Wine-examen kräver studier på minst tre år. När Avellan avslutade sin examen var det endast 10 % av de som påbörjade studierna som tog sin examen. Den är mycket speciell och krävande, eftersom den skiljer sig från en vanlig skolexamen. Examinanden bestämmer själv litteraturen, vilka viner som ska smakas och vilka studiebesök som görs. Själva undervisningsdelen är minimal. I slutet genomförs en fyradagars tentamen, som inkluderar blindprovning och att skriva essäer i olika ämnen. Efter godkänd tentamen görs ett slutarbete.
En Master of Wine-examen öppnar dörrarna till många olika uppdrag. Den utexaminerade kan jobba brett inom vin, till exempel som vinproducent, importör, konsult eller skribent.
”Mitt arbetsfält är mycket brett och i det ingår bland annat att skriva om viner. Jag skriver för tre tidningar i Finland, två i England, och jag har även varit med och skrivit många böcker inom området. Jag anordnar olika evenemang, som det årliga Grand Champagne-evenemanget i Helsingfors, vinprovningar och champagnekryssningar på Viking Lines fartyg. För mig finns inga typiska arbetsdagar, och det är precis det jag gillar. Ingen arbetsdag är den andra lik, och jag kan planera mitt schema helt själv.”
Hur kom det sig att Avellan började jobba inom just champagne?
”Champagne är ett vin i min smak. Jag gillar dess lätthet, elegans och livfullhet. Champagnen är väldigt dynamisk, och man kan gott säga att det är ett annorlunda vin. Det är minst 50 % lyx och fungerar lite annorlunda än andra viner. Det är kanske till viss del ett missuppfattat vin som haft ett rykte som enbart festdryck och folk var inte intresserade av att veta mer om det eller använda det vid middagsbordet. Jag kände att jag hade mycket att bidra med gällande champagne”, berättar Avellan.
Champagneproduktionen i förändring
Konsumenterna har blivit alltmer intresserade av hållbarhet, vilket även champagnebranschen fångat upp under de senaste 15 åren. Avellan berättar att ansvaret syns särskilt väl hos de större champagnehusen som investerar i certifikat. Vin skapas av naturen – av jorden och luften, så det är extra viktigt att vårda odlingsmiljön och att se till att den är minst lika bra i framtiden som nu.
Champagneområdet, känt för drycken champagne, är ett klimatmässigt mycket utmanande område att odla, eftersom det är mycket fuktigt och svalt. Av den anledningen är ekologisk och biodynamisk produktion inte lika lätt som på många andra platser. Både ekologisk och biodynamisk produktion betonar naturliga metoder och hänsyn till miljön, men till skillnad från ekologisk odling bygger biodynamisk produktion på den planetariska kalendern, vilket innebär att den ännu mer betonar hänsynen till naturens rytm.
Det händer hela tiden något nytt i champagnens värld, även om förändringarna går långsamt. Ekologisk produktion, biodynamiskt jordbruk och hållbar utveckling är tydliga trender. Utöver dessa nämner Avellan champagne baserat på växtplatsen som en ny trend.
I stället för att drycken är en blandning av hela regionen satsar man på speciella viner från en speciell odlingsmark eller by och till och med pop up-cuvée. Utbudet är därför inte längre det samma från år till år. Champagnehusen vill förnya sig och vända sig till nya konsumenter.
Så här kommer du i gång med din champagnehobby
-
Hur kan man lära sig mer om champagne, om man ännu inte vet så mycket om ämnet?
”Jag rekommenderar att du provar vinerna sida vid sida. Om du smakar en idag och en annan imorgon kan det vara svårt att jämföra dryckerna. Till exempel kan du under middagen hälla upp två olika champagner till maten, sida vid sida. Då kan du lära dig hur de olika champagnerna passar till maten”.
En champagneprovning kan också ordnas hemma. ”Att organisera en gemensam champagnebjudning är ett bra sätt att dela kostnaden mellan flera personer. Det är intressant att jämföra olika typer av champagne, det konkretiserar skillnaderna. Till provningen kan du exempelvis välja årgångschampagne, Blanc de Blanc-champagne, roséchampagne, champagne med eknoter med mera”, tipsar Avellan.
Essi Avellan har organiserat champagnekryssningar i samarbete med Viking Line i flera år. På kryssningarna får du lära dig mer om champagne på Master Class-föreläsningar och dryckesprovningar. I kryssningarna ingår även en minimässa, där du kan köpa med dig flaskor hem – drycker som sällan finns att tillgå. Kryssningens höjdpunkt är middagen, där Avellan valt champagnerna som matchar rätterna.
Rekommenderar Avellan champagnekryssningen även för nybörjare?
”Du kan delta i champagnekryssningen oberoende av hur mycket eller lite du känner till om champagne. Du kommer lätt in i ämnet när du tar del av Master Class-paketets information och får smaka på champagner i olika stil- och prisklasser på minimässan. Champagnekryssningarna är mycket populära och deltagarna återkommer ofta på nya kryssningar”.
Får även erfarna entusiaster ny information på en champagnekryssning?
”Kryssningarna lockar många regelbundna besökare. Vi presenterar alltid nya teman på föreläsningarna, så även de som känner till champagnerna väl kommer att lära sig något nytt. Dryckesurvalet på minimässorna väljs alltid ut speciellt för kryssningen i fråga. Många entusiaster kommer med på kryssningen för att köpa drycker”.