Latvia – hiekkarantoja ja historiaa

Baltian suurin kaupunki tunnetaan art nouveau- ja jugend-tyylisuuntia edustavista rakennuksistaan. Tunnelmallinen vanhakaupunki kuuluu Unescon maailmanperintökohteisiin. Riika on mukavan kompakti vierailukohde, sillä tärkeimmät nähtävyydet ovat kävelyetäisyydellä. Satamasta tehdään sightseeing-risteilyjä Riianlahdelle ja Daugavajoelle.

Baltian Rivieran vetonaula on lähes 25 kilometriä pitkä hieno hiekkaranta. Rannan suuntaisen Jomas iela -kävelykadun varrelta löytyy sympaattisia kahviloita ja ruokapaikkoja.

Jūrmala, suomalaisittain Jurmala on myöa vanha ja suosittu kylpylälomakohde. Kylpyläkaupungin historiasta muistuttavat viehättävät pitsihuvilat, joita voi nähdä etenkin Jüras ielan eli Jüraskadun varrella.

Vesipetoja houkuttaa Baltian ja Itä-Euroopan suurin vesipuisto, Līvu Akvaparks (Liivin vesipuisto). Valtavalla alueella on yli 20 vesiliukumäkeä ja 10 erikokoista allasta sisällä sekä ulkona.

Dzintarin metsäpuistosssa, vanhojen honkien katveessa, on kiipeilyalue eritasoisine ratoineen. Näköalatornista, 34 metrin korkeudesta näkee kauas yli mäntymetsien.  

Lielupejoen suulla oleva Jūrmalan ulkoilmamuseo esittelee, kuinka seudun perinteisissä kalastajakylissä ennen elettiin.

Kemerin kansallispuistossa voi vaeltaa suomaisemissa ja Ragakāpan luonnonpuistossa mäntyjä kasvavilla hiekkadyyneillä. Molemmissa puistoissa on erimittaisia pitkospuureittejä.

Via Jurmala Outlet Villagessa, Riika–Jurmala-maantien varrella, voi tehdä löytöjä. Taksimatka Jurmalasta kestää noin 10 minuuttia.

Miten Jūrmalaan pääsee? Automatka Riiasta kestää noin puoli tuntia. Junasta kannattaa jäädä pois Dzintarin tai Majorin asemalla. ”Jurmala”-nimistä juna-asemaa ei ole.

Sigulda on linnojen ja liikkujien kaupunki Riiasta koilliseen. Linnoista uusimman rakennutti 1878 venäläinen prinssi Kropotkin. Keskiaikaisen Turaidan linnanraunion tornista avautuu hieno näköala yli Gaujan kansallispuiston. Linnojen ohella Siguldan nähtävyyksiä on valtava Gutmanin luola seinäkaiverruksineen, joista varhaisimmat ovat 1500-luvulta.

Kumpuileviin maisemiin tullaan liikkumaan ja harrastamaan hurjapäisiäkin lajeja, kuten rata- ja skeletonkelkkailua sekä benji-hyppyjä köysiratahissin kyydistä. Adrenaliininnälkäiset voivat liitää jokilaakson yllä jopa 100 kilometrin tuntivauhtiin kiihtyvän zipline-vaijeriliu'un kyydissä. Lähistöllä on myös seikkailupuisto ja tuulitunneli Aerodium Sigulda.

Gaujan kansallispuiston sydämessä, Siguldan naapurissa sijaitseva idyllinen Cēsis on Hansaliittoon kuulunut linnoituskaupunki. Sen maamerkki on jyhkeä keskiaikainen Cēsiksen linna, jossa järjestetään opastettuja kiertokävelyjä kynttilälyhtyjen valossa.

Linnaromantiikan vastapainoksi Cēsisissä voi vierailla Latvian avaruusjärjestön perustamassa Space Education Centressä, jossa avaruuden tutkimus ja uuden oppiminen kohtaavat. Interaktiivisissa näyttelyissä voi muun muassa astua astronautin saappaisiin, johtaa virtuaalista avaruuslentoa ja harjoitella avaruudessa tarvittavia selviytymistaitoja.

Liepājassa, Kuurinmaalla, noin kahdeksan kilometriä pitkän rannan valkeaa hiekkaa huuhtovat Itämeren aallot. Tuuliolosuhteet ovat suotuisat surfaukselle ja purjelautailulle.

Tunnettuja nähtävyyksiä ovat Karostan sotilassatama neuvostomiehityksen ajoilta. Puolen tunnin ajomatkan päässä, Papen luonnonpuistossa elää villihevosia ja euroopanbiisoneita eli visenttejä. Puistoa voi kiertää merkittyjä reittejä pitkin vaeltaen tai pyöräillen.

Latviaan on helppo matkustaa omalla autolla. Aja auto laivaan Helsingissä ja jatka matkaa Tallinnasta Via Balticaa pitkin. Katso Autoliiton ohjeet ulkomaille suuntaaville.

Tallinnan rautatieasemalta lähtee juna Tarton kautta Riikaan. Lue lisää junien aikatauluista ja varaa liput suoraan Viron rautateiden Elronin sivuilta.

Bussilla matkaileville suosittelemme bussiyhtiö Tpiletiä.